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O Campo de São Bento, principal parque da Zona Sul da cidade e que mora na memória afetiva de muitos niteroienses, possui um cantinho ainda pouco conhecido por muitos moradores e visitantes: a Sala de Sementes. Localizada próxima à sala administrativa do espaço (com entrada pela Rua Lopes Trovão), o local é uma espécie de museu vivo que possui um acervo de sementes já catalogadas por uma equipe que trabalha na pesquisa e coleta dos tipos de plantas existentes no parque. As visitas podem ser agendadas pela rede social oficial do parque (@campodesaobentooficial). Durante o passeio, os visitantes poderão fazer plantios das sementes dentro do parque. A Sala de Sementes funciona de segunda a sexta-feira, das 9h às 16h.
O parque recebeu um censo florístico onde foram identificadas 1100 árvores espalhadas em seus canteiros e aleias. Além dessas, foram plantadas mais 142 novas mudas no espaço do Campo.
O trabalho de catalogação das sementes é realizado por uma bióloga e uma nutricionista que se juntaram para contar a história das espécies que habitam o Campo de São Bento. Eliane Amaral é bióloga e responsável pelo projeto.
“Estou aqui há quase dois anos. Eu fui convidada para vir organizar, separar e catalogar as sementes. Começamos a fazer os rótulos para que ficasse de fácil acesso para quem viesse visitar saber identificar. Estamos garimpando, pegando as sementes das árvores nativas daqui de dentro, separando, fazendo uma secagem em um processo natural e depois armazenamos”, conta a bióloga.
Dentre as espécies catalogadas, Eliane destaca o Jatobá, que é uma árvore que causa muita curiosidade por ter estado em evidência em uma novela. A bióloga também cita a chincha fedorenta, que tem uma espécie de caixinha protetora de sementes em formato de coração, e a casuarina, que é conhecida por ser utilizada nas decorações de natal.
A equipe de trabalho vem organizando todas as espécies encontradas em um catálogo onde fica registrado a identificação de cada espécie com o nome científico e o popular (vulgar), para que serve aquela semente, em que época do ano floresce e frutifica.
No Campo de São Bento, um levantamento arbóreo foi realizado em área de 36 mil metros quadrados. Foram inventariados 1100 elementos arbóreos de espécies nobres da mata atlântica e espécies exóticas de relevância, além de 142 novas mudas florestais.