De Icaraí para o mundo Sérgio Mendes deixa um imenso legado para música

Mundialmente conhecido, atuou na difusão da bossa nova, do samba e da MPB. Conquistou 1 Grammy, 2 Grammy Latino, foi indicado ao Oscar de melhor canção original e é o recordista brasileiro de ingressos na Billboard Hot 100.

Sérgio Santos Mendes nasceu em 1941, em Icaraí, Niterói. Desde cedo, ele foi profundamente influenciado pelo jazz de Stan Getz e Dizzy Gillespie, além da bossa nova de João Gilberto e Tom Jobim. Aos 16 anos, começou a se apresentar em casas noturnas como a Petit Paris em Icaraí, recebendo como cachê duas cubas libres e uma porção de batatas fritas. Pouco depois começou a cruzar a Baía de Guanabara para se apresentar no Beco das Garrafas, em Copacabana.

Sergio Mendes foi um dos principais nomes do samba-jazz. Ele iniciou sua carreira ao lado de gigantes como Tom Jobim, Vinicius de Moraes e Baden Powell. O início de sua jornada musical fora de Icaraí aconteceu no Beco das Garrafas, um reduto da bossa nova em Copacabana nos anos 1950 e 1960. Foi nesse ambiente que ele ouviu pela primeira vez a canção "Mas que nada", de Jorge Ben Jor, que se tornou seu maior sucesso global.

Morando há seis décadas em Los Angeles, Sergio Mendes vivia ao lado da esposa, a cantora Gracinha Leporace, com quem estava casado há mais de 50 anos. Gracinha também tinha participação ativa na banda de Sergio desde a década de 1970. A família se mudou para os EUA após o golpe militar de 1964, buscando estabilidade e novas oportunidades musicais.

Em 1961, Mendes lançou seu primeiro LP, "Dance Moderno", que incluiu releituras de clássicos como "Oba-lá-lá" e "Tristeza de nós dois". No ano seguinte, ele formou o Sexteto Bossa Rio e se apresentou no histórico Festival de Bossa Nova no Carnegie Hall, em Nova York.

Sergio Mendes foi um nome crucial para o samba-jazz. Em 1966, ele lançou o LP "Herb Alpert presents Sergio Mendes & Brazil '66", que catapultou a música brasileira ao sucesso mundial, especialmente com a faixa "Mas que nada". Décadas depois, em 2006, a canção foi regravada pelo grupo americano de hip-hop Black Eyed Peas, mantendo seu impacto cultural.

Nos Estados Unidos, Sergio Mendes se destacou como o brasileiro com mais gravações no Top 100 das paradas americanas, totalizando 14 músicas. O sucesso de "Mas que nada" em 1966 marcou o início dessa trajetória, conquistando o 47º lugar. Outras canções como "The look of love" e "Never gonna let you go" alcançaram posições de destaque nas rádios americanas ao longo das décadas.

Outro grande sucesso da carreira do Sergio Mendes & Brasil '66 foi a versão de "Fool on the hill", dos Beatles, que deu nome ao álbum de 1968 do grupo. A versão foi tão bem recebida que Paul McCartney, um dos autores da canção, elogiou o arranjo de samba criado por Mendes.

O músico e compositor Sérgio Mendes, que morreu nesta quinta-feira (5), aos 83 anos, enfrentava problemas de saúde nos últimos meses devido aos efeitos de uma longa Covid. Sergio Mendes deixa um legado incontestável na música brasileira e mundial. O impacto de suas obras continuará a ser sentido por futuras gerações, solidificando seu lugar como um dos gigantes da música.